De keuze tussen OEM- en ODM-briefpapier hangt af van wie eigenaar is van het ontwerp, wie het ontwikkelingsrisico draagt en hoeveel controle het retailmerk heeft over het eindproduct. OEM betekent dat de leverancier produceert volgens een ontwerp en logo waar de koper al controle over heeft, terwijl ODM betekent dat de leverancier het product levert, ontwerpt of aanpast. Voor een retailmerk biedt OEM meer merkcontrole en een lagere ontwerpafhankelijkheid, maar heeft de koper doorgaans de volledige specificaties nodig; ODM is sneller op de markt en vermindert het ontwerpwerk vooraf, maar vereist dat de koper verifieert dat het ontwerp past bij zijn merk, prijs en markt. In de onderstaande secties worden de twee modellen vergeleken op specificatie, bemonstering, MOQ, kosten, kwaliteitscontrole en doorlooptijd, zodat een koper kan kiezen op basis van echte criteria in plaats van alleen op prijs.